Um forte terremoto de magnitude 7,8 atingiu a Nova Zelândia neste domingo (13), segundo o USGS (Serviço Geológico dos EUA).

A Defesa Civil neozelandesa emitiu, pelo Twitter, um alerta de tsunami (formação de ondas gigantes com potencial destrutivo) para toda a costa leste do país, incluindo a capital Wellington, a cidade de Christchurch e as ilhas de Chatham.

O órgão afirmou que a onda pode chegar "em breve" e pediu que moradores da costa leste da Ilha do Norte se movam o interior ou regiões mais altas.

O terremoto ocorreu à noite no horário local -23h02, 9h02 no horário brasileiro de verão.

O tremor ocorreu a uma profundidade de 10 km e próximo à cidade de Amberley e foi seguido de diversos abalos secundários de menor intensidade, o maior deles de magnitude 6,2.

Moradores relatam que casas desabaram na cidade de Cheviot, onde o tremor foi sentido com força.

O primeiro-ministro do país, John Key, disse que a Defesa Civil está monitorando os impactos do tremor.

Christchurch
O aeroporto de Christchurch está parado, segundo relatos de moradores.

Christchurch, maior cidade da Ilha do Sul, foi palco de um terremoto de magnitude 6,3 que causou 185 mortes em fevereiro de 2011.

Tremores constantes
A Nova Zelândia está situada na falha entre as placas tectônicas do Pacífico e Oceania e registra cerca de 14 mil terremotos a cada ano, dos quais entre 100 e 150 têm a suficiente potência para ser percebidos.