Frei Chico foi o responsável por introduzir o ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva, seu irmão, na vida sindical em plena ditadura militar e hoje o defende com todas as forças das condenações e denúncias por corrupção: "Podem até matá-lo, porque não provarão nada". José Ferreira da Silva é conhecido por todos como Frei Chico. Com 76 anos, três a mais que Lula, demonstrou em entrevista à Agência Efe em São Paulo a mesma determinação que seu irmão, a quem visita sempre que pode na sede da Polícia Federal em Curitiba, onde cumpre uma pena de oito anos e dez meses por corrupção passiva e lavagem de dinheiro.

Frei Chico brinca que Lula sairá da prisão com um doutorado devido à "quantidade de livros que devora" em sua cela - o último, sobre a história do petróleo -, mas logo muda o semblante ao defender seu irmão do que considera uma "trama" para evitar sua volta ao cargo. "Lula está tranquilo, podem até matá-lo porque não provarão nada, porque ele não fez nada. Lula não roubou nada", declarou Frei Chico na sede do Sindicato Nacional dos Aposentados em São Paulo, instituição que assessora e onde recebeu a Efe.