Em 2011, os brasileiros gastaram um total de US$ 21,2 bilhões em viagens internacionais, valor recorde segundo dados divulgados nesta terça-feira pelo Banco Central. O saldo líquido de gastos (ou seja, descontando o valor gasto pelos estrangeiros no Brasil) também é recorde e atingiu déficit (mais gastos dos brasileiros no exterior) de US$ 14,5 bilhões. A série histórica do Banco Central tem início em 1947.

Os recordes anteriores haviam sido atingidos em 2010, quando os brasileiros gastaram a cifra de US$ 16,4 bilhões em viagens ao exterior. Descontando o valor deixado pelos turistas estrangeiros no Brasil, o saldo líquido ficou em US$ 10,5 bilhões naquele ano.

Especialistas atribuem os altos gastos de brasileiros com viagens ao exterior ao aumento da renda da população e a migração de boa parte da sociedade para classes econômicas mais altas. Com isso, as famílias têm mais recursos para viajar ao exterior - para muitas delas, é a primeira viagem a outros países.

Outro fator que influencia o recorde nesse tipo de gastos é o perfil do turista brasileiro, que viaja ao exterior principalmente para fazer compras de bens que são caros no Brasil. Óculos, perfumes, roupas, relógios e equipamentos eletrônicos pesam nessa conta.